Hace varios años, en una feria de salud del Centro Médico Familiar Open Door, donde es presidenta y directora general desde 1999, le dijeron que tenía la tensión alta.
Esto le hizo darse cuenta de que no sólo necesitaba reducir su tensión arterial, sino que también podría perder algunos kilos.
Así que, al igual que la mujer que se trasladó a Ossining hace 38 años con escasa experiencia empresarial y un bebé de corta edad a cuestas -al entrar en las oficinas de Open Door para ofrecerse como voluntaria en un centro de atención sanitaria cualificado por el gobierno federal que, en su opinión, marcaba realmente la diferencia en la vida de los más necesitados de atención sanitaria asequible y de calidad-, no se guardó nada.
Para mejorar su salud, empezó a competir en medias maratones y luego en maratones, lo que finalmente la llevó a los triatlones.
Esto culminó con su clasificación en su categoría de edad para los Campeonatos del Mundo Ironman 70.3 (los 70.3 son una acumulación de las distancias en bicicleta, natación y carrera) en septiembre en St. George, Utah.
Hará una puesta a punto corriendo en el Triatlón de Nueva York el 11 de julio.
El horario de Farrell incluye levantarse a las 4 de la mañana para entrenar antes de empezar su exigente jornada en Open Door, donde se convirtió en presidenta/directora ejecutiva en 1999 tras pasar de ser voluntaria -donde llevaba a los pacientes a sus citas con su hija pequeña a menudo en un asiento de coche- a ocupar puestos en recaudación de fondos y operaciones.
Bajo su dirección, Open Door ha cuadruplicado con creces su tamaño.
Fundada en la Primera Iglesia Bautista de Ossining en 1972, hoy atiende a casi 1.000 adultos y niños cada día en los condados de Westchester y Putnam -con más de 300.000 visitas de pacientes-, independientemente de su capacidad de pago.
Además de la atención médica, dental, pediátrica, femenina, podológica y conductual que ofrece en sus centros de Ossining, Port Chester, Sleepy Hollow, Mount Kisco, Brewster, Mamaroneck y Saugerties, y en sus centros de salud escolares, Open Door promueve el bienestar, la buena alimentación, la reducción del estrés y la actividad física para ayudar a las familias a mantenerse sanas.
Las comunidades de color, como los pacientes a los que atiende Open Door, fueron las más afectadas en el área metropolitana de Nueva York por la pandemia.
El presidente Biden ha elogiado específicamente a centros de salud como Open Door por mitigar la propagación del Covid y promover eficazmente las vacunas.
Admiradores como la ex congresista Nita Lowey la han aplaudido por estar en «primera línea de todo cambio progresista en la asistencia sanitaria».
Su objetivo ha sido no sólo proporcionar asistencia sanitaria a los más necesitados, sino crear un centro médico de primera clase centrado en el cuidado del bienestar y en educar a los pacientes para que adopten un enfoque proactivo de su salud.
En cuanto al triatlón, Farrell afirma que «es divertido y estupendo para la salud física y mental. Me encantan las pruebas y el entrenamiento regular me ayuda a gestionar mi tiempo. Además, conoces a un grupo interesante de personas de todas las profesiones y condiciones sociales».
