Al comenzar el Mes de la Historia Negra, nos gustaría compartir un artículo escrito en honor del Día de Martin Luther King Jr. por el Dr. Robert Thompson, de Open Door, para el personal de Open Door.
por el Dr. Robert Thompson, de Open Door, para el personal de Open Door. Como éste es el mes en que celebramos la vida del Dr. Martin Luther King, me han pedido que reflexione sobre mis experiencias como médico afroamericano y mis vivencias.
(Permítanme prologar esto diciendo que soy un médico/proveedor que da la casualidad de que soy negro, y para el caso ni siquiera sabía que era negro hasta primer curso, cuando otro niño me dijo que no podía ser agente del FBI porque era negro, y me fui a casa y miré a mi alrededor – «ohh»).
El Dr. King era un ferviente defensor de la igualdad racial.
También vio la necesidad de igualdad económica y educativa y la capacidad de utilizar las habilidades aprendidas para ascender y empoderarse.
Sería negligente por mi parte si no reconociera a mi bisabuelo, que trabajaba el carbón en invierno y la jardinería en verano, y que ayudó a mi abuelo a estudiar odontología y a mi padre y a sus primos a estudiar odontología y otros estudios profesionales.
Por tanto, estuve rodeada de profesionales en mis primeros años de vida.
Creo que al haberme criado dentro de este legado, junto con otras motivaciones personales, encontré mi camino hacia la elección de la medicina.
Aparte de pequeños baches en el camino, ésta ha sido una vida maravillosa.
Debo mencionar que en noveno curso asistí a un debate extraescolar para estudiantes que querían ser médicos.
Asistí con entusiasmo y me acordé de hacer preguntas, aunque normalmente soy tímida y era la única estudiante negra.
Después de la reunión me acerqué al médico, que era blanco, para hacerle otra pregunta, y me dijo a bocajarro: «Olvídalo, nunca serás médico».
Me quedé destrozada y no sabía qué hacer; se trataba de un profesional, tenía que saber de lo que hablaba.
Cuando llegué a casa, mi padre, con su sabiduría, me dijo unas palabras muy acertadas, de modo que dejé a un lado mis dudas y renové el vigor con el que emprendí mi carrera.
He tenido la suerte de trabajar en muchos lugares distintos a lo largo de mi vida, pero siempre he trabajado con comunidades desfavorecidas, ya sea en Washington, DC, Cleveland, OH, las Islas Vírgenes de EEUU o aquí, en Ossining.
He trabajado con Hess Oil, Ford Motor Company y la Guardia Nacional del Ejército, pero independientemente de dónde haya trabajado, el impacto de dar tratamiento, atención y orientación a esa persona que tienes delante es el mismo.
A veces, esa persona se convierte en tu amigo de corazón para siempre.
Estuve desplegado en Irak y una de las responsabilidades de los equipos médicos era salir a la ciudad y hacer Med readies.
Se trata de una estrategia en la que montas una clínica improvisada en un edificio abandonado e informas a la comunidad circundante de que el equipo médico estaba allí (ya que habíamos arrasado su infraestructura sanitaria).
Nos quedábamos un par de horas y examinábamos a cualquiera que viniera, dándole medicinas, consejos y cualquier otra cosa que pudiéramos ofrecerle.
Esta mujer tenía signos de celulitis en el cuerpo, y le di consejos y antibióticos para resolver la infección.
Su rostro se iluminó de agradecimiento y me dio las gracias con una sonrisa en los ojos que aún hoy puedo sentir.
El acto de cuidar a ese individuo que tenemos delante siempre se convierte en algo tan personal, estemos donde estemos.
Tenemos la suerte y la bendición de prestar cuidados a nuestra comunidad, y Open Door nos proporciona el lugar para hacerlo. Puede que tengamos orígenes distintos, yo mismo soy de ascendencia negra y caribeña, pero al final lo que marca la diferencia es la atención.
Cuando nos unimos como comunidad de ascendencia mixta para atender a todos los necesitados con la misma compasión, curamos y elevamos a nuestras poblaciones.
He tenido la suerte de trabajar con profesionales cariñosos, inteligentes y comprometidos que creo que hacen de nuestra comunidad un lugar mejor y más sano. Cuando te preocupas de verdad, todos somos iguales.
Aquí, nos preocupamos.
