Como enfermero, Bill Fay conocía muy bien las principales consecuencias de la diabetes no controlada: ceguera, pérdida de extremidades y dedos, insuficiencia renal y enfermedades cardíacas.
Como director de administración de prácticas y control de infecciones en Open Door Care Network, Bill ha demostrado gran entusiasmo por un proyecto de mejoramiento, creado para garantizar que los pacientes con diabetes sean atendidos con mayor frecuencia para exámenes de la vista y escaneos de retina, que se controlen regularmente sus niveles de A1C y que se evalúe su salud renal.
Una de las prioridades del proyecto es reducir la retinopatía diabética (RD), la principal causa de ceguera entre adultos en edad laboral en los Estados Unidos y una consecuencia importante de la diabetes no controlada. Casi 10 millones de estadounidenses padecen RD, y cerca de dos millones están en riesgo de perder la visión. Esta enfermedad ocular, que a menudo no presenta síntomas, es causada por niveles elevados de azúcar en la sangre que dañan los vasos sanguíneos de la retina. Afecta a un porcentaje significativo de personas con diabetes tipo 1 y tipo 2.
“Si se detecta la enfermedad a tiempo,” dijo Fay, “se puede controlar.” Los resultados de traer a los pacientes para exámenes de la vista y el monitoreo de sus niveles de A1C mediante programas de dieta y ejercicio y la provisión de medicamentos han sido extremadamente positivos, con tasas de cumplimiento que superan las pautas del Estado de Nueva York.
Un consultorio en el centro de Open Door en Ossining está dedicada a su máquina de OCT(Tomografía de Coherencia Óptica), una herramienta de diagnóstico no invasiva que utiliza ondas de luz para capturar imágenes transversales y tridimensionales de alta resolución de los tejidos biológicos. Esto permite identificar la inflamación de los pequeños vasos sanguíneos de la retina causada por la diabetes y que los pacientes reciban tratamiento de manera más temprana, el cual se enfoca en ralentizar o detener la progresión de la enfermedad, manejar los síntomas y preservar la visión mediante el control del azúcar en la sangre y la presión arterial, terapia con láser o cirugía.
Las afroamericanos e hispanas se ven afectada de manera desproporcionada por la retinopatía diabética que amenaza la visión (más del doble que las personas blancas). Esto se debe, según los expertos, a un control glucémico deficiente, una edad más temprana de diagnóstico de la diabetes, una mayor duración de la enfermedad y la enfermedad y desigualdades en la calidad de la atención médica. “La diabetes es una enfermedad crónica de alto impacto, especialmente para nuestra comunidad,” dijo Fay.
“Es muy común entre nuestra población, por eso tomamos estos servicios muy en serio y trabajamos arduamente para que las personas ingresen y reciban atención. Nuestro proyecto ha sido exitoso en cumplir sus objetivos. El impacto humano de la diabetes no ha cambiado desde que yo era enfermero, pero es muy gratificante ver a las personas con su condición bajo control.”
