En honor a la Semana de la Lactancia Materna, nos gustaría compartir dos historias de nuestro personal de WIC. Gina Devito La belleza de trabajar en Open Door, dice Gina Devito, es que a menudo puede ver la diferencia -tanto a corto como a largo plazo- que marca en la vida de sus pacientes.
Durante casi una década, Gina ha llevado a los pacientes a viajes de bienestar transformadores mientras trabajaba en múltiples funciones clínicas y administrativas.
Ha trabajado como nutricionista de WIC, dietista titulada, directora de Iniciativas de Bienestar y, ahora, directora de WIC.
«He podido ver estos cambios a lo largo de todo el ciclo vital», dice Gina.
«No cambios aislados, sino transformaciones mayores. No se trata sólo de mantener los hábitos de vida de nuestros pacientes, sino de que transmitan estas lecciones a sus familias. Esto es lo que más me ha impactado».
Tomemos el caso de una paciente que tuvo múltiples complicaciones durante el embarazo.
Trabajando en estrecha colaboración con Gina, que era su dietista, la mujer empezó a aprovechar los diversos programas que ofrecía Open Door a las futuras madres, como el WIC y las clases de yoga prenatal.
Gina le aconsejó una alimentación más sana para ella y para su bebé, se aseguró de que acudiera a las citas y controló de cerca su aumento de peso prenatal y su nivel de glucosa en sangre.
Como resultado, y a pesar de su difícil embarazo, la mujer tuvo un parto sano.
Desde entonces, ha seguido con el programa WIC, haciendo de la salud y el bienestar una prioridad para ella y su familia.
El programa proporciona acceso a educación nutricional gratuita, derivaciones, apoyo a la lactancia, asesoramiento y alimentos sanos a familias con bajos ingresos.
«Ha estado utilizando todos los servicios de WIC y ha dicho que sin el apoyo de Open Door nunca habría llegado donde ha llegado», dice Gina.
«Estar en clases con otras personas que se enfrentan a retos similares crea un sentimiento de comunidad y ayuda a nuestros pacientes a alcanzar sus objetivos y a mantener los cambios realizados.»
Como entrenadora personal y triatleta Ironman, la salud y el bienestar han desempeñado durante mucho tiempo un papel clave en la vida de Gina.
«El bienestar y la nutrición forman parte de mi identidad y de mi vida, y poder utilizar esto y aplicar directamente mi pasión a mi trabajo en Open Door es todo lo que podía pedir», afirma.
«Un modelo de atención integrada cuyo núcleo sea el bienestar, la nutrición y los cambios en el estilo de vida podría considerarse no esencial en algunos lugares. Pero en Open Door, es una parte integral para ayudar a los pacientes a estar bien y sanos y prevenir enfermedades.»
Ellen Pospishil: Para Ellen Pospishil, dietista diplomada del programa WIC de Open Door, son las propias historias las que ofrecen una instantánea del impacto de Open Door en la comunidad.
Está la madre primeriza que, durante una nueva visita, recuerda a Ellen cómo el equipo de WIC ayudó por primera vez a su bebé a mamar.
Diez meses después, el niño aún no ha probado la leche artificial, dice la madre, gracias «al tiempo que tú y tu personal me dedicasteis».
O la niña que, cuando Ellen le pregunta qué bebe, responde con orgullo: «Sólo bebo agua. Nunca zumo».
O la familia que está a punto de ser desahuciada de su piso y se enfrenta a quedarse sin hogar hasta que WIC se pone en contacto con un defensor de pacientes de Open Door que les encuentra un nuevo hogar.
Ellen ha pasado más de 25 años como nutricionista, trabajando con esta población y grupo de edad desatendidos en lo que considera un ajuste perfecto para ella. «Me encanta proporcionar la educación necesaria para que una madre y su hijo comprendan, por ejemplo, las ventajas de la leche desnatada frente a la entera o las implicaciones de la lactancia materna para la salud de la madre y el niño, y la interacción que nos ayuda a hacer cambios que duran toda la vida. Nuestras explicaciones mantienen las mentes abiertas y más receptivas a lo que oyen de nosotros».
Esto puede significar, por ejemplo, decir a una nueva familia en Estados Unidos que algunas de las buenas prácticas que seguían en su país de origen -utilizar recetas nutritivas y cocinar sano- no deben sustituirse necesariamente por algunas de las que favorecen muchos estadounidenses, que con demasiada frecuencia pueden incluir una dieta de comida rápida, carnes procesadas y bebidas cargadas de azúcar.
«Les digo: ‘Hablemos de cómo te alimentaron, y qué podemos incorporar a tu estilo de vida en EE.UU.'».
A menudo significa apoyar a los pacientes mediante los servicios integrales exclusivos de Open Door.
«Gracias a la conexión que tenemos con todos los departamentos de Open Door podemos, por ejemplo, dar un techo a una madre que no tiene dónde vivir en cuestión de minutos. El hecho de que tengamos todos los recursos de Open Door al alcance de la mano afecta enormemente a nuestra población.»
De lo que se trata, dice, es de ser un catalizador del cambio.
«Estamos sentando las bases para el resto de la vida de nuestros pacientes enseñándoles a comer correctamente y la importancia de la lactancia materna», dice.
«Cuando oigo estas historias, sé que estamos marcando la diferencia. Historias como éstas me hacen llorar. La vida de estos niños cambia para siempre».
