Los retrasos prolongados en las pruebas de detección del cáncer debidos a la pandemia de COVID-19 amenazan con aumentar las disparidades sanitarias existentes.
Aunque los cribados están volviendo ahora a los niveles anteriores a la pandemia, los centros de salud han observado un aumento a nivel nacional de los cánceres debido a una disminución de la gestión de la prevención(Journal of Medicine, 2021).
En Open Door, sabemos que muchos de nuestros pacientes se enfrentan a muchos obstáculos para recibir servicios de detección y diagnóstico del cáncer.
Entre ellos están la barrera del idioma, la falta de seguro médico, los problemas de transporte y una menor experiencia navegando por nuestro complicado sistema sanitario.
Para garantizar que nuestros pacientes más vulnerables -la mayoría de los cuales viven en el nivel federal de pobreza o por debajo de él, no tienen seguro médico y son hispanohablantes- tengan el mismo acceso a los servicios de prevención y tratamiento del cáncer, Open Door colabora con múltiples socios comunitarios.
Estas asociaciones son cruciales para ayudar a nuestros pacientes más vulnerables.
Las asociaciones de Open Door, incluyen las establecidas con proveedores y centros que prestan servicios de detección, diagnóstico y tratamiento del cáncer.
Además, en 2010, Open Door se asoció con otros dos Centros de Salud con Titulación Federal (FQHC), Sun River Health y el Instituto de Salud Familiar, y crearon el Hudson Information Technology for Community Health (HITCH).
Uno de los principales proyectos de HITCH es administrar el Programa de Servicios Oncológicos del Estado de Nueva York (CSP ).
El CSP proporciona gestión de casos y cubre el coste de las pruebas de detección del cáncer de mama, de cuello uterino y colorrectal, y de los servicios de diagnóstico para los pacientes que reúnen los requisitos en los tres FQHC.
«Nuestra asociación con Open Door es decisiva para ayudar a sus pacientes más vulnerables a recibir las pruebas de detección del cáncer adecuadas a su edad y de alta calidad que todo ser humano merece. Juntos hemos ayudado a miles de pacientes a hacerse mamografías, citologías, pruebas del VPH y pruebas colorrectales, y hemos permitido que a cientos de pacientes se les detectara el cáncer muy pronto, recibieran el tratamiento que necesitaban y sobrevivieran», afirma Nicki Reno-Welt, PA-C y Coordinadora Clínica de CSP.
El personal de coordinación asistencial de Open Door busca activamente a los pacientes que deben someterse a un cribado del cáncer.
Una vez identificados, los defensores del paciente y los navegadores de Open Door ayudan a estos pacientes durante todo el proceso de detección, ayudándoles con el papeleo, programando citas, asegurando el transporte a las citas y coordinando la atención entre todos los proveedores médicos implicados.
A los pacientes que carecen de apoyo familiar o de amigos, o que tienen dificultades para coordinar sus cuidados, Open Door les proporciona servicios de gestión de casos de forma continuada «Open Door siempre presta atención a las necesidades culturales de los pacientes. Todos nuestros defensores de los pacientes son bilingües, por lo que pueden dedicar tiempo a hablar con los pacientes en su lengua preferida y hacer que la información sea más fácil de entender», afirma la Directora Sénior de Salud Comunitaria, Karen Mandel.
«Parte del trabajo que hacemos consiste en abordar otros factores que afectan al contexto de la vida de un paciente, para que sienta que tiene un momento para recibir la atención médica que necesita».
La detección precoz fue fundamental para identificar el cáncer de una paciente reciente.
«Lia» tenía dificultades para acudir a su cita para la mamografía debido a que trabajaba 6 días a la semana.
CSP trabajó con Open Door y un centro de radiología para conseguirle una cita a las 16:00 h de un sábado, a la que finalmente pudo acudir. Los resultados del cribado indicaron un cáncer de mama muy incipiente.
Sin embargo, como se detectó tan pronto, Lia pudo ser tratada con una sola intervención quirúrgica y medicación oral, y ahora ha vuelto a su vida normal, libre de cáncer.
Sin los esfuerzos combinados para superar los obstáculos a los que se enfrentó, probablemente le habrían detectado el cáncer mucho, mucho más tarde… lo que habría cambiado la trayectoria de toda su vida.
Otros socios de Open Door son SOUL RYEDERS de Rye (Nueva York) y Breast Cancer Alliance de Greenwich (Connecticut).
SOUL RYEDERS financia los grupos de apoyo al cáncer en español de Open Door.
Estos grupos pasaron a ser virtuales durante la pandemia, lo que permitió participar a pacientes de Open Door de todo Westchester.
La Alianza contra el Cáncer de Mama proporciona financiación para que Open Door preste servicios de educación y navegación en salud mamaria; divulgación a mujeres con mamografías atrasadas; y coordinación de cuidados, navegación o gestión de casos para mujeres recién diagnosticadas de cáncer de mama.
Además, han ayudado a pacientes de Open Door con problemas de vivienda o económicos derivados de la pandemia.
Junto con el apoyo de estos socios comunitarios, Open Door garantiza que las pacientes tengan el mismo acceso a servicios de diagnóstico por imagen que cambian sus vidas, a proveedores de tratamiento del cáncer y a servicios de gestión de casos.
