Un diagnóstico de VIH ya no es una sentencia de muerte.
Esto es lo que Karin Palencia-Lua, Raúl Rodríguez, Alexander Rodríguez y Guadalupe Ramos, el Equipo de Atención y Prevención del VIH, del Centro Médico Familiar Open Door, recalcan continuamente a los pacientes cuando dan positivo en las pruebas del virus.
«Les decimos que hoy en día pueden llevar una vida larga, sana y normal, siempre que se cuiden a sí mismos y sigan participando en los cuidados», dice Palencia-Lua, que es la directora de una unidad que proporciona servicios de pruebas y asesoramiento a pacientes cuyas edades oscilan entre la adolescencia y casi los 80 años.
«No tienen por qué aplazar hacerse las pruebas por miedo a un resultado positivo. Tampoco deben pensar que pueden seguir practicando comportamientos de riesgo y no dar positivo. Hoy en día, el VIH/sida es una enfermedad crónica, no una sentencia de muerte».
Es importante tener esto en cuenta, ya queel 27 de junio es el Día Nacional de la Prueba del VIH, un momento para animar a la gente a que se haga la prueba del VIH, conozca su estado serológico y se ponga en contacto con la asistencia y el tratamiento adecuados.
Todos los pacientes pueden someterse a la prueba y, en caso de dar positivo, recibir atención y tratamiento en Open Door, independientemente de su situación en cuanto al seguro.
Según HIV.gov, deberías hacerte la prueba del VIH si puedes responder afirmativamente a alguna de las siguientes preguntas:
- ¿Eres un hombre que ha tenido relaciones sexuales con otro hombre?
- ¿Has tenido relaciones sexuales -anales o vaginales- con una pareja seropositiva?
- ¿Has tenido más de una pareja sexual?
- ¿Te has inyectado drogas y has compartido agujas?
- ¿Has intercambiado sexo por drogas o dinero?
- ¿Te han diagnosticado o has buscado tratamiento para otra enfermedad de transmisión sexual?
- ¿Te han diagnosticado o has recibido tratamiento para la hepatitis o la tuberculosis?
- ¿Has tenido relaciones sexuales con alguien que podría responder «sí» a alguna de las preguntas anteriores o con alguien cuya historia sexual desconoces?
A lo largo de los años se han producido muchos cambios en el tratamiento y la atención del VIH.
No hace mucho tiempo, los pacientes necesitaban tomar hasta 20 pastillas al día para controlar el virus.
Los avances a lo largo de los años redujeron el número de pastillas diarias necesarias a una.
Hoy en día, el tratamiento inyectable de acción prolongada puede administrarse cada dos meses para eliminar la necesidad de cualquier medicación antivírica adicional para la mayoría de los pacientes.
Los programas como los de Open Door también se esfuerzan por superar el estigma del VIH y tratar al paciente «en su totalidad».
«Tratamos a nuestros pacientes de forma holística, examinando enfermedades concurrentes como la diabetes o la hipertensión y haciendo que se reúnan con un dietista y otros especialistas para tratar las distintas enfermedades que afectan a nuestros pacientes», dijo Palencia-Lua.
«Profundizamos en todos los ámbitos de sus vidas. Si tienen inseguridad alimentaria, por ejemplo, nos aseguramos de que tengan acceso a los servicios necesarios.»
La educación es clave, según Palencia-Lua, aunque muchos de los pacientes con VIH de Open Door suelen ser reacios a hacer preguntas.
Su equipo dispensa habitualmente información sobre la disponibilidad de medicamentos para el estilo de vida, como la Profilaxis Pre-Exposición (PrEP) y la Profilaxis Post-Exposición (PEP).
Aunque estos medicamentos pueden no ser para todo el mundo, educar a los pacientes sobre ellos es esencial.
La PrEP es para pacientes seronegativos y con alto riesgo de exposición al VIH por contacto sexual o consumo de drogas inyectables.
Consiste en tomar una sola píldora oral al día, de marca Truvada® o Descovy®, o una inyección, de marca Apretude®.
Por su parte, la PPE es para pacientes que han mantenido relaciones sexuales con una pareja de la que temen que pueda tener el VIH.
Deben empezar a tomar la píldora en las 72 horas siguientes a la exposición, durante 28 días.
«Hoy en día, vivir con el VIH es una historia muy diferente», dijo Palencia-Lua.
«Tienen a su disposición todas las herramientas. Si contraen el VIH, les hacemos saber que es una enfermedad controlable. Intentamos capacitar a nuestros pacientes mediante la educación. Y los tratamos como si fueran de la familia».
Para más información o para concertar una cita con los servicios de VIH de Open Door, llama al 914-406-8207.
