Es posible que no puedas protegerte contra las retiradas y brotes de alimentos -por ejemplo, el reciente brote de Listeria en charcutería-, pero según un experto en alimentación y bienestar, hay ciertas cosas que puedes hacer para maximizar la seguridad de lo que coméis tú y tu familia.
«Seguir unos cuantos consejos de seguridad alimentaria fáciles de hacer puede suponer una gran diferencia», afirma Sonia Ahuja, Directora Asociada de Bienestar y Nutrición de Open Door Family Centro Medico de Ossining. «Son cosas sencillas que se pueden hacer para mantenerte a salvo». Ella ofrece las siguientes sugerencias:
Lavarse las manos:
- El lavado de manos inadecuado se ha identificado como un factor que contribuye a las enfermedades transmitidas por los alimentos, comúnmente denominadas «intoxicaciones alimentarias.» Dice que es importante lavarse las manos antes, durante y después de preparar alimentos, así como después de ir al baño o cambiar un pañal, o sonarse la nariz, o antes o después de atender a alguien enfermo.
- Lavarse bien las manos significa utilizar jabón y agua caliente durante al menos 20 segundos, dice. Una forma de controlar el tiempo es tararear o cantarte dos veces el «Cumpleaños feliz».
Lavado de frutas y verduras:
- Lávate las manos antes de lavar los productos.
- Lava o restriega la fruta y la verdura bajo un chorro de agua fría, aunque no pienses comerte la cáscara. Los gérmenes de la cáscara o la piel pueden introducirse en las frutas y verduras cuando las cortas.
- NO se recomienda lavar las frutas y verduras con jabón, detergente o productos de lavado comerciales. No utilices soluciones de lejía ni otros productos desinfectantes en frutas y verduras. El agua corriente del grifo es suficiente para eliminar las bacterias.
Utiliza tablas de cortar separadas:
- Para reducir el riesgo de contaminación cruzada, Ahuja recomienda utilizar tablas de cortar distintas, cada una de un color diferente. Utiliza una para los productos frescos y la otra para las carnes, las aves y el marisco.
- Después de cada uso, asegúrate de lavar las tablas de cortar con agua caliente y jabón.
- Desecha cualquier tabla desgastada que se haya vuelto difícil de limpiar, ya que las ranuras profundas pueden dificultar la limpieza y albergar bacterias inseguras.
Cocinar los alimentos a temperaturas internas seguras:
De todos los artilugios de lujo disponibles para tu cocina, un termómetro de alimentos fiable es imprescindible para cualquiera que cocine carne en casa, dice. Puedes comprar un termómetro digital por sólo 10 $ y un termómetro manual por sólo 6,50 $.
A continuación se muestra un gráfico de statefoodsafety.com.
Los alimentos envasados vienen con diversas etiquetas con fechas. Según Ahuja, conocer el significado de las distintas fechas de caducidad que figuran en la etiqueta de un alimento puede ayudar a reducir aún más el riesgo de enfermedades de origen alimentario. Por ejemplo:
- «Consumir preferentemente antes de»: Indica el mejor sabor o calidad, aunque no es una fecha de compra ni de seguridad.
- «Fecha de caducidad»: Indica cuánto tiempo se debe exponer el producto para su venta en la tienda y no es una fecha de seguridad.
- «Fecha de caducidad»: Indica la última fecha recomendada para el uso del producto mientras tenga la máxima calidad. No es una fecha de seguridad, salvo cuando se utiliza en preparados para lactantes. Si la fecha pasa durante el almacenamiento doméstico, el producto debe seguir siendo seguro y sano si se manipula adecuadamente hasta el momento en que se manifieste su deterioro.
- «Congelar antes de»: Indica cuándo debe congelarse un producto para mantener su máxima calidad. No es una fecha de compra ni de seguridad.
- «Caduca antes de»: Indica que el producto no debe consumirse después de esta fecha.
Para saber más sobre las recientes retiradas y brotes de alimentos, sugiere a los consumidores que visiten
el sitio web: https://www.foodsafety.gov/recalls-and-outbreaks.
