No hay que avergonzarse de buscar ayuda profesional para tratar el estrés, dice el Dr. Jacob Samander, psiquiatra titulado del Centro Médico Familiar Open Door.
«Hay que tratar el estrés como se trata la diabetes», dice.
«Como con la diabetes, el tratamiento empieza por acudir a un experto y hacer cambios en el estilo de vida -comer más sano, aprender a dormir mejor, hacer más ejercicio- y si la diabetes no mejora, entonces la medicación. Reconocer que tienes un problema y buscar ayuda es un primer paso fundamental.»
Los estudios demuestran que las enfermedades relacionadas con el estrés han aumentado desde la pandemia, creando una «nueva normalidad».
Sensibilizar sobre el impacto negativo del estrés es especialmente importante durante abril, que es el Mes Nacional de Concienciación sobre el Estrés.
«El estrés es cuando las circunstancias externas te abruman, cuando afecta a tu capacidad para funcionar», dice el Dr. Samander.
«Puedes sentirte más ansioso o deprimido. Puedes tener más dolores de cabeza o de estómago y los médicos no encuentran nada malo. Gritas a tu mujer, gritas a tus compañeros de trabajo, y la gente empieza a preguntarse: «¿Qué te está pasando?». Una definición La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el estrés como «un estado de preocupación o tensión mental provocado por una situación difícil». El estrés es una respuesta humana natural que nos impulsa a afrontar retos y amenazas en nuestras vidas».
El estrés crónico puede empeorar enfermedades preexistentes y aumentar el consumo de alcohol, drogas, tabaco y otras sustancias, y causar o agravar enfermedades mentales.
El estrés no es necesariamente un campo de juego nivelado.
«Puede haber dos personas que se enfrenten exactamente a las mismas circunstancias, al mismo estrés, y que reaccionen de forma muy distinta», afirma Shonny Capodilupo, Director de Salud Conductual. «Una persona puede ser un pensador más flexible, más adaptable, más capaz de ajustarse conductual y emocionalmente a las circunstancias y tener un mayor nivel de resiliencia y capacidad para afrontar el estrés. Otro puede tener más rigidez y verse más afectado por él. Puede que digan: ‘Ya no estoy a la altura. No puedo con esto. Ya no estoy en mi juego». «Sigue existiendo un estigma a la hora de buscar tratamiento para los problemas de salud mental», afirma. «En muchos casos, la gente busca lo que percibe como condiciones socialmente aceptables, en lugar de aceptar que padece una enfermedad mental. A veces, como proveedores, tenemos que desmitificarlo y educar. La gente puede entender la analogía con un problema de salud física. Puede que necesites ayuda para que las cosas funcionen correctamente, y puede que el tratamiento no sea necesario a largo plazo».
Los estudios han demostrado desde hace tiempo que la Terapia Cognitivo-Conductual, junto con dormir mejor, hacer más ejercicio, aumentar el tiempo social o de inactividad e incorporar la meditación u otras técnicas de relajación a sus vidas, puede ayudar a las personas a afrontar mejor el estrés. «Desde la perspectiva de un terapeuta, identificamos esos patrones y creencias y cómo influyen en tu comportamiento e interrumpimos la forma negativa en que te estás adaptando y creamos formas positivas que permitan reacciones y comportamientos más sanos y adaptativos», dijo Capodilupo. «Así, en lugar de gritar a tu mujer cuando entras por la puerta cuando estás abrumado tras un día estresante en el trabajo, quizá te sientas en el coche durante dos minutos cuando llegas a casa para encontrar tu espacio de transición antes de entrar por la puerta, sabiendo que va a haber caos. Aprendes a prestar atención a las señales que te permiten alejarte antes de responder negativamente».
Muchas derivaciones proceden de proveedores de atención primaria de Open Door, que ven que sus pacientes luchan contra el estrés de sus vidas. «Gracias a la integración de los servicios -salud conductual y atención primaria-, en Open Door podemos ocuparnos de la persona en su totalidad, trabajando en equipo hacia el bienestar», dijo Capodilupo. «Los proveedores trabajan juntos en este modelo, en lugar de en silos donde no se comunican en torno al tratamiento del paciente. La medicación se considera el último recurso».
El Dr. Samander añadió: «Todo el mundo quiere una solución rápida. Me llevará mucho tiempo enseñarle técnicas de higiene del sueño, por ejemplo, pero 30 segundos hacerle una receta. Entonces, ¿qué querrá el paciente? ¿Qué hará el médico? No puedes dormir, tómate una pastilla. No puedes adelgazar, toma una pastilla. No puedes concentrarte, toma una pastilla. «Si todas estas pastillas funcionaran, todo el mundo estaría delgado, descansaría bien y no tendría problemas de concentración. Hay que trabajar. Hay que esforzarse para sentirse mejor. No puedes tomar atajos».
Si te encuentras en una situación de angustia inmediata o estás pensando en hacerte daño, llama o envía un mensaje de texto al 988 Suicide & Crisis Lifeline o chatea en 988lifeline.org.
El Centro Médico Familiar Open Door ofrece atención sanitaria y programas de bienestar a personas y familias necesitadas de los condados de Westchester, Dutchess, Putnam y Ulster.
Pionero como Centro de Salud Federalmente Cualificado, el Open Door proporciona más de 300.000 visitas de pacientes al año y atiende a más de 60.000 pacientes individuales, que de otro modo no tendrían acceso a la atención sanitaria.
La Puerta Abierta ofrece un enfoque integrado para construir comunidades más sanas.
La atención médica primaria, la atención dental, la atención a la salud conductual, la nutrición clínica, los programas de bienestar y la gestión de enfermedades crónicas son la base de sus programas clínicos.
