A veces, un examen visual y cl\u00ednico rutinario, realizado en el sill\u00f3n del dentista, puede salvar una vida.
\nLa Dra. Naida Henr\u00edquez, directora de odontolog\u00eda del Centro M\u00e9dico Familiar Open Door, y su equipo realizan habitualmente un examen bucal completo y un cribado del tabaquismo a pacientes de tan s\u00f3lo 12 a\u00f1os.
\nEl examen en s\u00ed, que forma parte de una revisi\u00f3n dental rutinaria, no suele durar m\u00e1s de unos minutos.
\nNo hace mucho, un paciente vino a verla tras notar una mancha en un lado de la lengua.
\n\u00abNos dijo que ten\u00eda antecedentes de fumar y beber mucho, ambos factores de riesgo de c\u00e1ncer oral\u00bb, dice la Dra. Henr\u00edquez.
\n\u00abBas\u00e1ndonos en nuestras observaciones, combinadas con sus antecedentes, le enviamos inmediatamente al Centro M\u00e9dico Westchester para que le hicieran una biopsia. Una biopsia da un nombre propio a una lesi\u00f3n. Muchas veces es benigna\u00bb.
\nPero, en este caso, no lo era.
\nLa biopsia revel\u00f3 que la lesi\u00f3n era cancerosa y en dos semanas se oper\u00f3 a la paciente para extirparla.
\nPoco despu\u00e9s empez\u00f3 el tratamiento adicional.
\n\u00abCreo que es justo decir que, al encontrar el tejido sospechoso, le salvamos literalmente la vida\u00bb, dijo.
\nEl c\u00e1ncer oral -el que se forma en la boca, los labios, las mejillas, las enc\u00edas, la lengua, el paladar duro, las am\u00edgdalas y la garganta- representa alrededor del tres por ciento de todos los c\u00e1nceres diagnosticados anualmente en EE.UU., o unos 53.000 casos nuevos.
\nComo ocurre con la mayor\u00eda de los c\u00e1nceres, la intervenci\u00f3n precoz es clave.
\nCuando se descubre pronto, la tasa de supervivencia relativa a cinco a\u00f1os es superior al 85%.
\nCuando se descubre en fases avanzadas, la tasa de supervivencia relativa a cinco a\u00f1os es superior al 85%, pero desciende al 40%.
\nSe calcula que unos 11.000 estadounidenses mueren anualmente, y otros, a los que se descubre en fases avanzadas de la enfermedad, pueden requerir una intervenci\u00f3n quir\u00fargica y un tratamiento m\u00e1s radicales.
\n\u00abSomos los guardianes en lo que se refiere a descubrir lo que parece normal y lo que no\u00bb, dice el Dr. Ben Geisler, director del centro dental de Open Door en Ossining.
\nUsando los ojos y las manos, el Dr. Geisler y su equipo hacen una exploraci\u00f3n bucal exhaustiva que incluye un examen completo de cabeza y cuello.
\nPalpan los ganglios linf\u00e1ticos y examinan los bordes de la lengua, el suelo de la boca y la garganta.
\nEl equipo odontol\u00f3gico tambi\u00e9n da el visto bueno dental antes de cualquier tratamiento oncol\u00f3gico.
\nEsto implica la limpieza de cualquier problema bucal -como enfermedad periodontal, caries o extracciones- para reducir el riesgo de cualquier infecci\u00f3n futura.
\nLas pruebas de detecci\u00f3n del tabaco incluyen preguntar a los pacientes si son o han sido fumadores, si fuman en pipa o cigarrillos, mastican tabaco o utilizan cigarrillos electr\u00f3nicos o vapeadores.
\nSe educa a los pacientes sobre los peligros del consumo de tabaco y se les ayuda a dejarlo.
\nOtros factores de riesgo del c\u00e1ncer oral son el consumo excesivo de alcohol, la exposici\u00f3n excesiva al sol, el VPH (virus del papiloma humano) y un sistema inmunitario debilitado.
\nEl c\u00e1ncer oral es m\u00e1s frecuente entre los mayores de 50 a\u00f1os, pero puede afectar a los mucho m\u00e1s j\u00f3venes.
\nEstad\u00edsticamente, los varones tienen mayor riesgo que las mujeres.
\nEntre los signos comunes del c\u00e1ncer oral se incluyen una llaga en el labio o la boca que no se cura, una mancha blanca o rojiza en el interior de la boca, dientes flojos, un crecimiento o bulto en el interior de la boca, dificultad o dolor al tragar y dolor en la boca o los o\u00eddos. Seg\u00fan la Dra. Henr\u00edquez, aunque los ex\u00e1menes visuales y cl\u00ednicos detectan la mayor\u00eda de las lesiones sospechosas, ella y su equipo han estado explorando nuevas tecnolog\u00edas -c\u00e1maras intraorales digitales, biopsias con cepillo oral, iluminaci\u00f3n fluorescente del tejido natural y precursores de saliva- que ayudan a encontrar tejido anormal que puede pasar desapercibido a simple vista.
\n\u00abVemos a muchos supervivientes de c\u00e1ncer oral de 5, 10 y 15 a\u00f1os que est\u00e1n bien\u00bb, dice el Dr. Henr\u00edquez.
\n\u00abPara el examen, que forma parte de la revisi\u00f3n rutinaria, lo hacemos todo en el sill\u00f3n para que el paciente no tenga que ir a ning\u00fan otro sitio. S\u00f3lo lleva unos minutos y puede salvarle la vida\u00bb. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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